Die UFC kehrt am Samstag nach Abu Dhabi zurück und präsentiert bei UFC 321 zwei Titelkämpfe. Nach den offiziellen Einwiegungen am Freitag sind die beiden Hauptkämpfe nun offiziell bestätigt. Im Hauptkampf verteidigt Tom Aspinall seinen Schwergewichtstitel gegen Ciryl Gane, während im Co-Hauptkampf Virna Jandiroba und Mackenzie Dern um den vakanten Strohgewichtstitel kämpfen.
Aspinalls erste Titelverteidigung im Schwergewicht
Tom Aspinall (15-3 MMA), der mit 255 Pfund einwog, bestreitet seine erste Titelverteidigung als unangefochtener Champion. Er wurde diesen Sommer befördert, nachdem Jon Jones (28-1, 1 NC MMA) abrupt zurücktrat, als Verhandlungen über einen Kampf gegen Aspinall scheiterten. Der aus Salford, England, stammende Aspinall erklärte Reportern am Donnerstag, er verspüre keinen Druck vor dem Kampf gegen Gane (13-2 MMA), der 247,5 Pfund auf die Waage brachte.
Aspinall betonte, er wolle seine eigene Geschichte im Schwergewicht schreiben. „Ich lasse den Kampf völlig organisch ablaufen“, sagte Aspinall. „Was auch immer sich bietet, ich werde es nutzen und mein Bestes geben, um den Kampf vorzeitig zu beenden.“
Für Gane ist dies der dritte Versuch, den unangefochtenen Titel zu erringen, nachdem er zuvor an Jon Jones und Francis Ngannou gescheitert war. Der 35-jährige Franzose ist sich bewusst, dass dies seine letzte Chance sein könnte und versprach eine deutlich verbesserte Leistung. „Jeder kennt die Stärken von Tom Aspinall“, so Gane. „Aber jeder kennt auch meine Stärken, also werden wir am Samstag sehen, wer diese Situation meistert.“
Rückkampf um den vakanten Strohgewichtstitel
Im Co-Hauptkampf kommt es zu einem spannenden Rückkampf um den vakanten UFC-Strohgewichtstitel zwischen Virna Jandiroba (22-3 MMA) und Mackenzie Dern (15-5 MMA). Beide Brasilianerinnen brachten exakt 115 Pfund auf die Waage. Der Titel wurde vakant, nachdem die Promotion einen Superkampf zwischen Valentina Shevchenko und Weili Zhang für UFC 322 im nächsten Monat angesetzt hatte.
Dern gewann das erste Duell gegen Jandiroba im Dezember 2020 durch einstimmige Entscheidung. „Es ist für mich möglich, sie zu schlagen, weil ich es schon einmal geschafft habe“, sagte Dern. „Wir sind heute völlig andere Kämpferinnen. Sie hatte diese erstaunliche Siegesserie, nachdem ich mir die Nase gebrochen hatte. Ich habe in diesem Kampf Widrigkeiten überwunden und bin gestärkt daraus hervorgegangen.“
Jandiroba erklärte, sie habe viel aus dem ersten Kampf gelernt und nannte ihn „Teil ihrer Geschichte“. Sie sei sich bewusst, wie selten Gelegenheiten zur Wiedergutmachung seien. Für beide Kämpferinnen wäre es der erste UFC-Titelgewinn.
Probleme beim Wiegen auf der Undercard
Während die vier Hauptkämpfer ihre Gewichtsziele erreichten, verfehlten zwei Kämpfer auf der Undercard das Limit. Jose Miguel Delgado wog 147 Pfund und lag damit ein Pfund über dem Federgewichtslimit für seinen Kampf gegen Nathaniel Wood.
Deutlicher verfehlte Azat Maksum das Gewicht. Mit 129 Pfund lag er ganze drei Pfund über dem Fliegengewichtslimit für seinen Kampf gegen Mitch Raposo. Maksum wurde daraufhin mit einer Geldstrafe von 30% seiner Kampfbörse belegt.
Vollständige Ergebnisse des Wiegens zu UFC 321
UFC 321 findet am Samstag in der Etihad Arena in Abu Dhabi statt. Aufgrund der Zeitverschiebung beginnt die Pay-per-View-Hauptkarte bereits um 14:00 Uhr US-Ostküstenzeit (ET), die Vorkämpfe starten um 10:00 Uhr ET.
Hauptkarte (ab 14:00 Uhr ET, ESPN+ PPV)
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Schwergewicht-Titelkampf: Tom Aspinall (255) vs. Ciryl Gane (247.5)
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Strohgewicht-Titelkampf: Virna Jandiroba (115) vs. Mackenzie Dern (115)
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Bantamgewicht: Umar Nurmagomedov (136) vs. Mario Bautista (135.5)
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Schwergewicht: Alexander Volkov (261.5) vs. Jailton Almeida (237)
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Halbschwergewicht: Aleksandar Rakic (205) vs. Azamat Murzakanov (205.5)
Vorkämpfe (ab 10:00 Uhr ET, ESPN+)
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Leichtgewicht: Nasrat Haqparast (156) vs. Quillan Salkilld (155.5)
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Mittelgewicht: Ikram Aliskerov (185.5) vs. Jun Yong Park (185.5)
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Leichtgewicht: Ludovit Klein (156) vs. Mateusz Rebecki (155.5)
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Schwergewicht: Valter Walker (244) vs. Louie Sutherland (264.5)
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Federgewicht: Nathaniel Wood (146) vs. Jose Miguel Delgado (147)*
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Schwergewicht: Hamdy Abdelwahab (265) vs. Chris Barnett (261)
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Fliegengewicht: Azat Maksum (129)** vs. Mitch Raposo (125.5)
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Strohgewicht: Jaqueline Amorim (116) vs. Mizuki Inoue (115)
* Delgado verfehlte das Gewicht um 1 Pfund. ** Maksum verfehlte das Gewicht um 3 Pfund und erhielt eine Geldstrafe von 30%.